Lucullus, consul van Rome, maakte zich beroemd door zijn overwinningen op Mithradates, koning van Pontus, in de derde Mithradatische oorlog, maar moest, in 67 teruggeroepen, de leiding van de oorlog aan Pompeius overlaten. Hij stierf in 56. Hij was na Croesus de rijkste man in Rome, bekend om zijn weelderig leven. Met een lucullusmaal(tijd) bedoelt men een heerlijk, overdadig maal.