OSI-laag, die voorziet in het tot stand brengen, in stand houden en afbreken van de verbindingen die nodig zijn t.b.v. de netwerklaag. Deze laag heeft voornamelijk tot doel te zorgen voor een service die beter is dan die van de onderliggende fysieke verbinding. De data-link laag maakt gebruik van bepaalde technieken om fouten in de fysieke verbinding te corrigeren. Het HDLC (High-level Data-Link Control) protocol is hiervan een goed voorbeeld