Door explosie of aardschokken verzwakte vloeren en muren van een gebouw kunnen in drie vormen instorten: V-vorm, afdak en buiklanding. Uit de daarbij ontstane, tegen vallend puin beschutting biedende ruimten kunnen vaak nog mensen worden ontzet; Ook is het zo vaak mogelijk om daarlangs belendende gebouwen of andere gedeelten van het desbetreffende gebouw te betreden