Waarom had de videostream een schaar mee naar zijn werk? Omdat hij wist dat hij in kleine stukjes gehakt moest worden om de eindstreep te halen! Dat klinkt misschien pijnlijk voor de film, maar in de techniek noemen we dit HLS. Het is een van de belangrijkste redenen waarom jij tegenwoordig zonder haperingen tv kunt kijken op je smartphone, zelfs als je in een rijdende trein zit. Maar wat betekent HLS nu eigenlijk precies?

De definitie van HLS

HLS staat voor HTTP Live Streaming. Het is een protocol dat oorspronkelijk door Apple is ontwikkeld om video en audio over het internet te versturen. In plaats van één gigantisch groot bestand naar je toe te sturen, hakt HLS de videostream in kleine stukjes van een paar seconden. Je apparaat downloadt deze stukjes één voor één en plakt ze naadloos aan elkaar terwijl jij kijkt.

Hoe zorgt HLS voor een vloeiend beeld?

Het grootste geheim van HLS is Adaptive Bitrate Streaming. De server waar de video op staat, heeft vaak meerdere versies van diezelfde video klaarlopen: één in lage kwaliteit (voor traag internet), één in HD en één in 4K.

Terwijl jij kijkt, meet je speler constant de snelheid van je internet. Wordt je verbinding plotseling zwakker? Dan schakelt HLS direct over naar een ‘stukje’ video van een lagere kwaliteit. Hierdoor blijft de film spelen in plaats van dat het beeld bevriest met een draaiend cirkeltje. Zodra je wifi weer herstelt, schakelt de techniek vanzelf weer terug naar haarscherp beeld.

Om deze geavanceerde techniek optimaal te benutten, is een goede bron essentieel. Voor wie in België op zoek is naar een stabiele verbinding die perfect gebruikmaakt van dit soort protocollen, is IPTV Belgie TV Plus een veelgeprezen optie. Zij leveren streams die dankzij de juiste protocollen zoals HLS razendsnel opstarten en zich aanpassen aan jouw beschikbare bandbreedte.

De voordelen van HLS bij IPTV

Waarom gebruiken bijna alle moderne IPTV-diensten dit protocol?

• Compatibiliteit: Het werkt op vrijwel elk apparaat, van je iPhone en Android-toestel tot je smart-tv en webbrowser.

• Geen firewalls-gedoe: Omdat het protocol gebruikmaakt van standaard HTTP-poorten (hetzelfde verkeer als een normale website), wordt het bijna nooit geblokkeerd door routers of firewalls.

• Minder buffering: Door de kleine stukjes en de aanpasbare kwaliteit heb je veel minder last van onderbrekingen tijdens het kijken.

Is er ook een nadeel?

Als we heel kritisch zijn: HLS heeft vaak een kleine vertraging (latency) ten opzichte van de werkelijkheid. Omdat er altijd een paar ‘stukjes’ video vooruit gedownload moeten worden (de buffer), loop je soms 10 tot 30 seconden achter op de live-uitzending. Voor een film is dat geen probleem, maar bij een spannende voetbalwedstrijd hoor je de buren misschien al juichen terwijl de bal op jouw scherm nog op het middenveld ligt!

Samenvatting: Wat is HLS bij IPTV? HLS (HTTP Live Streaming) is een protocol dat videostreams in kleine brokjes knipt en via internet verstuurt. Het grote voordeel is ‘Adaptive Bitrate Streaming’, waardoor de beeldkwaliteit zich automatisch aanpast aan de snelheid van je internetverbinding. Dit voorkomt buffering op apps en diensten zoals IPTV Belgie TV Plus, waardoor je stabieler kunt kijken op smartphones, tablets en smart-tv’s.