Een elektronvolt is een hele kleine hoeveelheid energie, namelijk de energie die ermee gemoeid is als een elektron een spanningsverschil van 1 volt doorloopt. Deze energie komt overeen met ongeveer 1.6e-19 J. Het symbool voor een elektronvolt is eV. De hoeveelheid energie die gemoeid is bij een typische chemische reactie is in de orde van een paar eV.