slechts bij sterke vergroting zichtbare, ééncellige, chlorofylvrije lagere planten (micro-organismen, microben),die zich voortplanten door deling (schyzomyceten; splijtzwammen),onderling onderscheiden door hun morfologische, nog zekerder door hun scheikundige en biologische eigenschappen, vooral door hun gedrag tegenover verschillende kweekbodems en kleurstoffen, alsook bij het overenten op dieren