Een categorie medewerkers die in een aantal opzichten een positie inneemt die vergelijkbaar is met die van de piw-ers, wordt gevormd door de medewerkers arbeid (vroeger: werkmeesters).Zij begeleiden de gedetineerden tijdens de arbeid op de werkzalen, en zien er daarbij op toe dat het werk op een redelijk niveau en met een redelijke snelheid wordt uitgevoerd. Zij hebben hierbij ook een afgeleide beveiligende taak, maar dit is vooral de verantwoordelijkheid van de piw-er die de post`toezicht arbeid`bezet. De leiding van de arbeid berust bij het hoofd arbeid, die in feite functioneert als teamleider van de arbeidsmedewerkers. De arbeidsmedewerkers zijn voor het grootste deel vakmensen, die uit het bedrijfsleven afkomstig zijn